艾倫。布羅迪（Aaron Brody）是一位食品包裝顧問(wèn)，也是喬治亞大學(xué)的食品科學(xué)副教授，照他的說(shuō)法，食品包裝的塑料革命始于1960年代。所以選用塑料，是因?yàn)樗炔Ａлp，比紙張牢固，而且又比較便宜。

 

    但是布羅迪也指出：“萬(wàn)能的塑料是不存在的”。我們接觸的許多包裝袋，都是由不同類型的食品包裝塑料組合而成的。

 

    我們生活中能見(jiàn)到各式各樣的塑料包裝的形式，常見(jiàn)的有一下幾種：

 

    薯片包裝袋

 

    它主要成分是一種叫做“定向聚丙烯''的塑料。布羅迪解釋說(shuō)：“那是一種上好的防潮層。”在薯片的包裝中，防潮非常關(guān)鍵，“因?yàn)槭砥樟怂蜁?huì)開始變質(zhì)。濕答答的薯片是不會(huì)有人喜歡的。”為了進(jìn)一步加固，許多薯片包裝袋還在內(nèi)層加了一層薄薄的鋁。

 

    商品名稱和營(yíng)養(yǎng)信息都印在外層，而內(nèi)外兩層之間還夾了一層聚乙烯。布羅迪還透露，在包裝袋封口之前，多數(shù)公司都會(huì)在其中注入氮?dú)狻?ldquo;這樣能防止薯片壓碎。”氧氣會(huì)令薯片中的脂肪氧化，產(chǎn)生怪味，氮?dú)鈪s不會(huì)引起任何破壞口味的化學(xué)反應(yīng)。

 

    食品公司常?；ㄔS多時(shí)間設(shè)計(jì)包裝，目的是最好地保存他們出售的每一件產(chǎn)品。這也是軍隊(duì)的做法。在此前的報(bào)道中，陸軍曾使用一種包裝將三明治的保鮮期延長(zhǎng)至兩年。

 

    沙拉包裝袋

 

    和薯片包裝袋一樣，即開即食的蔬菜沙拉包裝袋也是用聚丙烯制作的，并且也注入了一包氮?dú)?。和薯片不同的是，沙拉菜葉是需要呼吸一點(diǎn)氧氣的，這就是沙拉包裝袋上有小孔的原因。布羅迪指出：“小孔使得氧氣能夠進(jìn)入，二氧化碳能夠排出。”他補(bǔ)充說(shuō)，這些包裝袋的內(nèi)部往往還有薄薄的一層防霧層，“這樣就不會(huì)發(fā)生冷凝，也能讓消費(fèi)者看見(jiàn)美麗的綠葉了。”

 

    冰淇淋桶

 

    在制作許多塑料包裝的時(shí)候，生產(chǎn)商操心的不僅是如何將空氣隔絕在外，還有如何將水汽保存在內(nèi)。布羅迪舉例說(shuō)，這一點(diǎn)在冰淇淋的包裝中就十分重要。一桶冰淇淋必須能輕易開合，但是它還必須有一條緊緊的封條，將水分閉鎖在內(nèi)，從而保持順滑的口感。

 

    在冰箱中保存，有時(shí)會(huì)發(fā)生升華，也就是水直接從固態(tài)變成氣態(tài)的現(xiàn)象。“升華的水分一旦喪失就無(wú)法恢復(fù)，而冰淇淋如果失去水分就會(huì)沙化結(jié)塊。”布羅迪說(shuō)。

 

    當(dāng)然，正如食品專家赫伯特。斯通所說(shuō)的那樣，即便是經(jīng)過(guò)了各種研發(fā)，大多數(shù)塑料包裝也依然不能在極端環(huán)境下保存食物。斯通是一位食品工業(yè)顧問(wèn)，也是食品技術(shù)員學(xué)會(huì)的前任主席。

 

    斯通指出：“食品公司在使用塑料容器的時(shí)候，必須保證它們不會(huì)改變食品的口味。”他補(bǔ)充說(shuō)，塑料不是一種惰性材料，它可以和其他化學(xué)物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)。而且和許多玻璃或金屬制品不同，它還能允許空氣通過(guò)。

 

    塑料水瓶

 

    你可曾把一個(gè)塑料水瓶在炎熱的汽車?yán)锓盘眠^(guò)？那它喝起來(lái)多半是怪怪的。但原因和你想的不同：這并不是因?yàn)樗芰现械幕瘜W(xué)物質(zhì)滲進(jìn)了水里。

 

    斯通解釋說(shuō)，微量的空氣可以穿透塑料，而當(dāng)溫度升高，空氣的運(yùn)動(dòng)也會(huì)加快。熱量還會(huì)加速化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)瓶子里的化學(xué)物質(zhì)相互反應(yīng)，或者和外部環(huán)境中的物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)，瓶子里的水就會(huì)喝出怪味了。

 

    將一瓶蘇打水留在炎熱的車?yán)?，其中的碳酸就?huì)迅速?gòu)钠恐刑右荨?ldquo;剩下的就是沒(méi)了泡的蘇打水了。”斯通說(shuō)，“塑料的確方便，但它不是萬(wàn)能的。”

 

    除了在技術(shù)上有其限制，我們今天使用的所有塑料包裝還會(huì)產(chǎn)生大量垃圾。光是2012年，美國(guó)就產(chǎn)生了1400萬(wàn)噸曾經(jīng)是包裝袋和容器的塑料垃圾。塑料不能輕易地生物降解，所以有時(shí)會(huì)進(jìn)入海洋，這不僅傷害海里的生物，甚至也會(huì)污染海產(chǎn)品。

 

    盡管許多種類的塑料已經(jīng)可以循環(huán)利用，那些包含多層塑料的亮麗包裝卻很難循環(huán)，因?yàn)樵诨厥照纠?，不同種類的塑料是要分開處理的。